Raquel Aguilar, head of PACMA in Valencia, explains that the abandonment of pets is common at any time of the year, not just on vacation. This idea has been installed in the collective imagination of society and it is necessary for everyone to be aware of the reality that companion animals experience when faced with the harrowing experience of being alone on the street.
Where do the cats and dogs that arrive at an animal shelter go?
According to data from the Affinity Foundation study , 61% of the animals that arrive at a shelter return to their families or are adopted. The rest go to foster homes, they are reintroduced in colonies as is the case with cats.
They die as a result of injuries or illness and 16% will spend the rest of their lives locked up, waiting for a second chance that, unfortunately, will never come. Pet abandonment is terrible for animals because there is rarely a happy ending.
Under what conditions do animals arrive at shelters?
Many of them arrive sick, with malnutrition of varying degrees of severity, some with fractures and injuries due to being run over or beaten.
Few arrive in good physical condition. What they do all present is psychological damage, due to stress, fear and the feeling of loss caused by the breakdown of the bond with what they consider to be their family.
The abandonment of pets causes many of these animals to need professional help for long periods to recover. Others never get over it.
Pet abandonment
Is it in summer when there are more dropouts?
That is the belief, but the data from the study, mentioned above, indicates that dogs are abandoned throughout the year. In the case of cats, as the litters concentrate in the second four-month period, they register an increase in the number of abandonments during those months.
How are abandoned animals?
Big, small, young, old, racial, mixed race. Animals of all kinds are abandoned. For those who decide to abandon their animal, nothing matters.
Why do some people abandon their pets?
Obviously, because they have a great lack of empathy. The reasons that those who do it allege are, among others, the lack of financial resources, change of address, allergies, bad behavior of the animal and, even, because they have tired.
The cases of elderly dogs and cats are not unusual, after living together with their family, abandon them or give them up for sacrifice, claiming that it is a nuisance to have them at home.
It should also be noted the number of dogs that are used to hunt and then abandon them. This happens when they no longer serve the people who use them as a mere instrument. On the other hand, a large number of litters arrive at the shelters due to lack of sterilization.
Owners versus pets
Can we do something to improve this?
Of course. Thousands of animal protectors, animal protection entities and volunteers, we dedicate many resources, in a totally altruistic way, to alleviate the consequences of this scourge that plagues our society, but it is the different administrations that have in their power the key to reverse this situation.
Legislation and education
You need a state law that truly protects animals. Among other aspects, it must contemplate issues related to its execution and that it be prohibited if they are abandoned in any autonomous community.
In our proposal for the Zero Law, delivered to the Congress of Deputies together with more than 200,000 signatures that endorse it, and which can be downloaded here , this figure, among other initiatives. And, we demand, that means be allocated to enforce the law.
We must raise awareness from school, through education in respect for all "sentient" beings as a transversal teaching, as we have been claiming for a long time.
Responsible ownership also includes proper animal education and the mandatory sterilization, which are essential to reduce abandonment rates. And that is where administrations must invest in powerful and effective campaigns.
And, of course, you can't keep selling animals while hundreds of thousands are running each year in kennels. This, moreover, occurs due to the indifference of our governments to this situation. It is necessary that PACMA reaches the institutions, so that the animals, finally, are relevant to the political agenda,
Raquel Aguilar, responsable de PACMA en Valencia, explica que el abandono de mascotas es común en cualquier época del año no solo en vacaciones. Esta idea se ha instalado en el imaginario colectivo de la sociedad y es necesario que todos sean conscientes de la realidad que experimentan los animales de compañía cuando se enfrentan a la desgarradora experiencia de encontrarse solos en la calle.
P.M.
¿A dónde van los perros y gatos que llegan a un refugio de animales?
Según datos del estudio de la Fundación Affinity, el 61% de los animales que llegan a un refugio vuelven con sus familias o son adoptados. El resto van a casas de acogida, son reintroducidos en colonias como es el caso de los gatos.
Mueren como consecuencia de las lesiones o por enfermedad y el 16% pasará el resto de su vida encerrado, esperando una segunda oportunidad que, por desgracia, nunca llegará. El abandono de mascotas es terrible para los animales porque, en pocas ocasiones, hay un final feliz.
¿En qué condiciones llegan los animales a los refugios?
Muchos de ellos llegan enfermos, con desnutrición en distintos grados de severidad, algunos con fracturas y lesiones debido a haber sufrido atropellos o haber sido golpeados.
Son pocos los que llegan en un buen estado físico. Lo que sí presentan todos son daños psicológicos, debido al estrés, el miedo y el sentimiento de pérdida que les produce la ruptura del vínculo con la que consideran su familia.
El abandono de mascotas provoca que muchos de estos animales necesiten ayuda profesional durante largos períodos para recuperarse. Otros nunca consiguen superarlo.
Abandono de mascotas
¿Es en verano cuándo se producen más abandonos?
Es esa la creencia, pero los datos del estudio, anteriormente mencionado, indican que se abandonan perros durante todo el año. En el caso de los gatos, al concentrarse las camadas en el segundo cuatrimestre, registran un aumento en el número de abandonos durante esos meses.
¿Cómo son los animales abandonados?
Grandes, pequeños, jóvenes, ancianos, de raza, mestizos. Se abandonan animales de todo tipo. Para quien decide abandonar a su animal, nada importa.
¿Por qué algunas personas abandonan a sus animales de compañía?
Evidentemente, porque tienen una gran falta de empatía. Los motivos que alegan quienes lo hacen son, entre otros, la falta de recursos económicos, cambio de domicilio, alergias, mal comportamiento del animal e, incluso, porque se han cansado.
No son poco habituales los casos de perros y gatos ancianos, que, tras una vida en común con su familia, los abandonan o los entregan para su sacrificio, alegando que supone una molestia tenerlos en casa.
Hay que destacar también la cantidad de perros que se usan para cazar y después los abandonan. Esto sucede cuando ya no sirven a las personas que los utilizan como un mero instrumento. Por otra parte, a los refugios llega una gran cantidad de camadas por falta de esterilización.
Dueños versus mascotas
¿Podemos hacer algo para mejorar esto?
Por supuesto. Miles de protectoras de animales, entidades de protección animal y personas voluntarias, dedicamos muchísimos recursos, de forma totalmente altruista, para paliar las consecuencias de esta lacra que azota nuestra sociedad.Pero son las distintas administraciones las que tienen en su poder la clave para revertir esta situación.
Legislación y educación
Es necesaria una ley estatal que proteja de verdad a los animales. Entre otros aspectos, debe de contemplar temas relacionados con su ejecución y que se prohíba si los abandonan en cualquier comunidad autónoma.
En nuestra propuesta de Ley Cero, entregada en el Congreso de los Diputados junto a más de 200.000 firmas que la avalan, y que puede descargarse aquí figura, esta, entre otras iniciativas. Y, reclamamos, que se destinen medios para hacer cumplir la ley.
Hay que concienciar desde la escuela, mediante la educación en el respeto hacia todos los seres "sintientes" como enseñanza transversal, como venimos reclamando desde hace mucho tiempo.
La tenencia responsable, incluye también una correcta educación al animal y la obligatoriedad de la esterilización, que son fundamentales para reducir las tasas de abandono. Y ahí es donde las administraciones deben invertir en campañas potentes y efectivas.
Y, desde luego, no se puede seguir vendiendo animales mientras cientos de miles se ejecutan cada año en las perreras. Esto, además, ocurre ante la indiferencia de nuestros gobiernos frente a esta situación. Es necesario que PACMA llegue a las instituciones, para que los animales, por fin, sean relevantes para la agenda política.
